Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü (NATO), Birleşmiş Milletler (BM) Şartı'nın 51. maddesinde düzenlenen kolektif meşru müdafaa hakkı kapsamında, Sovyet tehdidine karşı bir savunma örgütü olarak 4 Nisan 1949'da kuruldu.

Milli Savunma Bakanlığı (MSB) kaynaklarından edinilen bilgilere göre, Türkiye'yi NATO üyeliğine yönelten temel faktör, Türk boğazları ile doğu vilayetleri üzerinde hak iddia eden Sovyetler Birliği'nin oluşturduğu tehdidi dengeleme ihtiyacı oldu.

Türkiye'nin NATO'ya resmi üyeliği ise Kore Savaşı'nın ardından gerçekleşti.

25 Haziran 1950'de patlak veren Kore Savaşı'na, BM çağrısına uyarak 25 Temmuz 1950'de asker gönderme kararı alan Türkiye, ABD'den sonra Kore'ye kara kuvveti göndereceğini bildiren ilk ülke oldu.

Kore Savaşı'nda gösterdiği başarıların ardından ABD tarafından 15 Mayıs 1951'de diğer NATO üyesi ülkelere Türkiye'nin üyeliğini teşvik eden bir mektup gönderildi. Bunun ardından, 16-20 Eylül 1951'de Ottowa'da yapılan NATO Bakanlar Konseyi toplantısında Türkiye'nin üye olarak çağrılmasına oy birliğiyle karar verildi.

Türkiye'nin NATO üyeliğine ilişkin protokol, 17 Ekim 1951'de imzalandı. Kuzey Atlantik Anlaşması'na Türkiye Cumhuriyeti'nin katılmasına dair 5886 sayılı Kanun 18 Şubat 1952'de kabul edilerek NATO'ya resmen üye olundu.

Ardından, 1 Mart 1952'de dönemin Dışişleri Bakanı Fuat Köprülü'nün katıldığı NATO Lizbon Konferansı'nda düzenlenen törenle General Eisenhower başkanlığında Avrupa Müttefik Kuvvetleri Yüksek Karargahı'nda (SHAPE) Türk bayrağı göndere çekildi.

Türkiye, resmi üyesi olduğu tarihten bu yana NATO'ya verdiği katkıyı artırarak sürdürdü.

NATO'nun ikinci büyük ordusuna sahip olan Türkiye, NATO'nun görev ve misyonlarına (Afganistan, Kosova, Bosna Hersek, Libya, Irak) katkı verirken, diğer müttefiklerin aksine terörle mücadele etmesi ve Orta Doğu'daki istikrarsızlıklar nedeniyle Soğuk Savaş dönemi askeri kabiliyetlerini muhafaza ederek daha da geliştirdi.

Türkiye, NATO'nun Afganistan'da yürüttüğü barışı destekleme harekatına 2002-2014 yılları arasında Uluslararası Güvenlik Yardım Kuvveti (ISAF), 2015'ten itibaren ise Kararlı Destek Misyonu (RSM) bünyesinde katkı sağladı.

Ayrıca RSM kapsamında, Kabil Hamid Karzai Uluslararası Havalimanı'nın güvenli şekilde işletilmesinde çerçeve ülke sorumluluğunu da alan Türkiye'ye ait askeri birlik, 28 Ağustos 2021'de NATO harekatının sonlandırılmasıyla görevini başarıyla tamamlayarak yurda döndü.

Irak Ordusu'nun kapasitesinin artırılmasına yönelik başlatılan NATO Irak Misyonu'na (NMI) 2018'de katkı sunmaya başlayan Türkiye, bölgedeki güvenlik durumunun kötüleşmesi sonucunda bu yıl martta başlatılan geri çekilme faaliyetine kadar yaklaşık 40 personelle kesintisiz destek oldu.

NATO makamları tarafından alınan, NMI faaliyetlerine ikinci emre kadar çekirdek bir kadroyla Napoli Müşterek Kuvvetler Komutanlığı'nda devam edilmesi kararının ardından Türkiye, Napoli'de oluşturulan çekirdek kadroya da 3 personelle destek vermeye başladı.

Türkiye halihazırda devam eden, Kosova Gücü (KFOR), Deniz Muhafızı Harekatı, Ege Denizi'nde düzensiz göçle mücadele faaliyeti, Daimi Deniz Kuvveti, Müttefik Mukabele Kuvveti, NATO Hazırlık İnisiyatifi, NATO Güvence Tedbirleri, NATO'nun Afrika Birliği'ne destek çalışmaları ve NATO'nun entegre hava ve füze savunma sistemine yaklaşık 3 bin personel ve muhtelif sayıda silah, araç ve platformla destek veriyor.

Türkiye, harekat ve misyonlara katkı kapsamında, birlikte çalışılabilirliğin göstergesi ve uygulama alanı olan NATO tatbikatlarına da aktif olarak katılım sağlıyor.

Bu kapsamda Türk Silahlı Kuvvetleri (TSK) tarafından, 2023'te 34, 2024'te 39 ve 2025'te 50 NATO tatbikatına katılım sağlandı.

Türkiye, bu yıl ise NATO'nun Müttefik Tepki Kuvvetinin (ARF) harekata hazırlık seviyesini geliştirmek amacıyla 12-24 Şubat tarihlerinde Almanya'da düzenlenen NATO Steadfast Dart Tatbikatı'na katıldı.

Tatbikata, Anadolu Görev Grubu'nun da dahil olduğu deniz, kara ve hava unsurlarıyla büyük katkı sağlayan Türkiye, 2 binden fazla personelden oluşan müşterek bir kuvvetin de Almanya'ya intikalini sağladı.

NATO Steadfast Dart'ta Türk Deniz Kuvvetlerine ait TCG Anadolu gemisinden kalkan TB-3 SİHA da Baltık Denizi üzerinde belirlenen hedefi başarılı atış faaliyeti ile vurdu.

Bu faaliyet, bir insansız hava aracının gemiden kalkış yaparak bir atışlı tatbikata ilk kez destek sağlaması olarak tarihe geçti.